Christmas crackers kopen bij The Christmas Shop
Een Christmas cracker is een kartonnen papierrol in de vorm van een groot snoep, met aan beide kanten een gedraaid uiteinde. Trek je er met een tafelgenoot aan, dan klinkt er een korte knal en valt de inhoud eruit: een papieren kroon, een klein cadeautje en een briefje met een mop of een raadsel. Bij The Christmas Shop vind je twee toonaangevende merken. Robin Reed uit Engeland, met handgemaakte sets. En Holly & Ivy uit Zuid-Afrika, met grafische en eigentijdse prints.
Hoe verloopt het ritueel?
Het mooiste van een Christmas cracker is dat het een gezamenlijk moment is, geen solo-actie. Iedereen aan tafel pakt zijn eigen cracker aan de ene kant, en die van zijn buur aan de andere kant. Op een teken trekt iedereen tegelijk. Een papieren strookje binnenin geeft een korte knal en de cracker valt open. Wie het langste stuk vasthoudt, mag de inhoud houden. Daarna gaat de papieren kroon op het hoofd, leest iedereen om beurten een grap voor, en blijft de kroon op tot na het dessert.
Tom Smith en de uitvinding in Londen
De Christmas cracker is bedacht door Tom Smith, een Londense suikerbakker, in de jaren 1840. Op reis in Parijs zag hij hoe Franse bonbons in feestelijk papier werden verpakt, met een gedraaid uiteinde aan beide kanten. Hij nam het idee mee terug naar Engeland en bouwde het stap voor stap uit. Eerst kwam de mop erbij, daarna de knal van een papierstrip, en uiteindelijk een klein cadeautje. Zijn zoon Walter voegde in de jaren 1880 de papieren kroon toe. Sindsdien is het recept eigenlijk niet meer veranderd.
Robin Reed: met de hand gemaakt in Engeland
Robin Reed bestaat sinds 1997 en maakt al zijn crackers met de hand in een eigen atelier in Engeland. Het merk is vooral bekend van de Racing series, met een rendier, een ijsbeer, een pinguïn of een notenkraker die over de cracker rent en die je letterlijk tegen elkaar kunt racen. Bijzonder zijn de Flower Seeds variant, met bloemenzaad om na het diner uit te zaaien, en de Pet crackers voor de hond of de kat. De inhoud is steeds doordachter dan wat je in de supermarkt vindt.
Holly & Ivy: hedendaagse prints uit Zuid-Afrika
Holly & Ivy is een Zuid-Afrikaans merk dat hetzelfde ambachtelijke principe volgt, maar met een grafischere en strakkere beeldtaal. Series als Metallic Florals en Holly werken goed op een rustig gedekte kersttafel met goud, koper of een minimaal bloemenmotief. Voor wie een Christmas cracker zoekt die meer designobject dan klassieke kerstdecoratie is, ligt Holly & Ivy voor de hand. Een set komt goed uit tussen je kerstservies en de rest van je tafelaankleding.
